Bahaya Internet: Elsagate, Penyalahgunaan Algoritma YouTube

Kemarin saya mempelajari suatu fenomena baru yang mengingatkan saya kembali bahwa internet bisa menjadi tempat yang kurang menyenangkan, terutama bagi anak-anak. Apakah fenomena tersebut? Sesuatu yang populer di internet dengan sebutan Elsagate.

Peringatan: Tulisan di bawah berisikan deskripsi ataupun ilustrasi yang mungkin dapat membuat Anda tidak nyaman. Mohon pertimbangkan kembali sebelum melanjutkan.



Istilah Elsagate sendiri berasal dari dua kata, Elsa (Karakter milik Disney yang populer melalui film Frozen) dan gate, istilah yang sering digunakan untuk mengacu pada kejadian-kejadian yang kontroversial. Istilah ini digunakan untuk menyebut video-video yang oleh YouTube dikategorikan aman untuk anak-anak, namun ternyata mengandung konten untuk orang dewasa seperti adegan bertemakan seksual atau kekerasan. Umumnya, video-video tersebut memiliki thumbnail dan judul yang menarik bagi anak-anak, misalnya dengan menggunakan tokoh kartun atau berbagai macam warna. Video-video semacam ini sudah ditemukan sejak tahun 2014, dan mulai semakin viral pada tahun 2017.

Contoh thumbnail dari video-video Elsagate. Sumber: Artikel Wikipedia mengenai Elsagate

Memang kurang adil menilai suatu konten dari thumbnail-nya saja, namun menurut saya contoh-contoh video di atas kemungkinan bukan sesuatu yang wajar untuk dilihat oleh anak-anak. Masalahnya, algoritma YouTube, terutama pada tahun 2014-2017 (Saat video-video semacam ini mulai banyak ditemukan) seringkali menganggap video-video semacam ini sebagai suatu konten yang ramah untuk anak-anak, karena judul dan deskripsi videonya yang seringkali menggunakan nama-nama karakter kartun populer.

Sampai saat ini belum jelas apa sebenarnya tujuan dari para pengunduh video-video ini. Ada beragam pendapat mengenai hal ini, dari yang sederhana seperti untuk alasan finansial hingga alasan konspriasi seperti ingin merusak pikiran anak-anak. Apapun alasannya, fenomena ini mengingatkan kita agar lebih berhati-hati dalam memilah konten dari internet, baik untuk diri kita sendiri maupun untuk anak/adik kita.

Bagaimana dengan saat ini? Apakah video-video semacam ini masih dapat ditemukan di YouTube? Saya iseng mencoba mencari tahu dengan menggunakan incognito browser. Berikut ini adalah screenshot video-video yang saya temukan, dengan menggunakan beberapa kata kunci seperti "kids animation", "Elsa", dst.

Setelah mencari-cari selama sekitar 10 menit dan melihat beberapa video, saya tidak menemukan video dengan konten bertemakan seksual ataupun kekerasan seperti yang ramai dibahas saat fenomena Elsagate ini sedang ramai. Sebagian besar video yang saya tonton tidak memiliki alur yang jelas, dan hanya berisikan gambar berwarna-warni, musik yang catchy, dan karakter-karakter kartun. Ada beberapa adegan (seperti yang saya screenshot di atas) yang agak mengganjal, namun menurut pendapat saya sih masih dalam batas wajar. Bagaimana menurut kalian?

Sekian sudah penjelasan mengenai fenomena Elsagate ini. Saya memang tidak berniat membahasnya terlalu dalam pada postingan kali ini, dan hanya ingin mengenalkan pada kalian mengenai potensi bahaya dari internet. Jika kalian tertarik untuk membaca lebih detail lagi mengenai topik ini, ada beberapa artikel yang saya rekomendasikan seperti artikel medium yang ditulis oleh James Bridle ini dan artikel berita dari techinasia yang juga membahas tentang Elsagate. Akhir kata, saya ingatkan sekali lagi agar lebih waspada saat mengakses internet. Banyak sekali hal yang dapat kita temukan di sana, termasuk hal-hal yang mungkin bersifat negatif. Terima kasih sudah membaca.